堺筋本町の「レストラン艸葉」

3月末の話。

「カキフライがめっちゃ美味いんですよ」
仕事で、イニシャルＩ氏と堺筋本町に出かけたときのことだ。
このあたりで昼食をとっていこうと、「確か近くなので」と連れてこられたのは、「艸葉（ふたば）」だ。

店の看板に「ヒレステーキ」「肉のしぐれ煮」のショルダーがかかっているから、何にも知らないと「高そう」とか思って、通り過ぎるわ。

店に入ろうとすると、ちょうど店内が一杯になったところのようで、暫く外で待つことになった。
まだ開店して間がないはずなのに･･･しょーがない、店の道路挟んだ反対側で待つか。
すると、ポツポツと客がやってくる。
我々の待ち位置がおかしいんだろうね。「おや？」「え？あっこっち？」いつもの並び方と違うみたい。それでも、先頭に習って並ぶ人達。
ところが、途中で小雨から雪？みぞれがふってきて、店側に寄り添うように移動。並んでいる人も全員。

ようやく、一巡目の客が出始めた。
我々はカウンターの奥の席へ。
メニューを渡され、のっけからヒレステーキ（200g）5460円、車海老のバター焼き3250円あたりを目にしてしまうことになるが、ヒレとんかつ（1310円）や海老フライ（1360円）など手頃なものもあるので大丈夫。

店のおかあさんが他の客に、「カキはもう終わっちゃったんですよぉ」という話を耳にしてしまった。
的矢のカキ食べたかったけど、もう4月だもんなあ。的矢・浦村のカキは美味しいよね～

よし、じゃあハンバーグステーキ（1050円）にしよ。
カウンター席からは、厨房の全貌が見渡せ、おじいちゃん2人が切り盛りしている。うち、メイン担当の人は、ハンバーグをこねる時などは、座って作業をしている。
大きなハンバーグが出てきたかと思えば、目の前の鉄板において焼き始める。
その間に、置ける所に皿を置いて、レタス、リンゴの入ったサラダ、フライドポテトを盛り付けていく。んーもう、手が思いっきり震えてるんだけど。若い人が継ぐことはないのかなあ。昔ながらの洋食屋さん、頑張ってほしいな。

蓋をした状態で焼かれていたハンバーグ、この蓋をとる瞬間のハンバーグのジュージュー感たまらんよ。

ハンバーグには、たっぷりのデミグラスソースがかかる（店ではドミグラスソースと表記されてるんだけどね）んだけど、意外とあっさりしていて飽きが来ない。
ハンバーグは、ステーキで言うとミディアムかその少し手前くらいで、気持ち赤い部分が残る程度。
箸を添えると、肉汁ジュワーと共にホロホロと崩れるハンバーグ、ここに玉葱の食感がアクセントになってもう絶品。

■「行ってみたい」とふと思った人へ
店名：レストラン艸葉
場所：大阪市中央区北久宝寺町1-4-12
時間： 11:30～14:30(L.O) 、17:00～20:00(L.O) 日祝休
電話：06-6261-9040